Reparto del agua. Seguridad alimentaria, salud de los ecosistemas y nueva política de la escasez Sandra Postel Colección Cuadernos Worldwatch, 12 Bilbao, Bakeaz, 1997 88 páginas 215 x 140 mm PVP: 5,41 euros (IVA incluido) ISBN: 84-88949-20-0 Temas: Agua; Sostenibilidad; Cooperación Referencia: CW12

La creciente escasez de agua dulce es en este momento un grave obstáculo para garantizar la seguridad alimentaria, la salud de los ecosistemas, la estabilidad social y la paz entre los países. A medida que escasean los suministros, se incrementa la competencia por el agua entre las ciudades y el campo, entre los estados y provincias colindantes, y entre los países.

Si bien el agua es un recurso renovable, también es finito. La cantidad de agua que se puede suministrar a los agricultores de forma sostenible está llegando a su límite. Numerosos ríos, lagos y humedales -y la vida que sustentan- están agotando sus posibilidades. Dado que se estima que la población mundial aumentará en 2.600 millones en los próximos treinta años, se intensificarán los problemas derivados de la escasez de agua.

Nuestra capacidad de hacer frente a la creciente necesidad de agua con los medios tradicionales -construyendo grandes presas y practicando desvíos en los ríos- queda limitada por los elevados costes económicos, medioambientales y sociales. En este informe, Sandra Postel propone un reparto más equitativo y eficiente del agua y la protección de la salud de los ecosistemas de agua dulce.

Unos precios del agua racionales, un mercado regulado, unos parámetros de eficiencia, la reutilización de las aguas residuales para regar los cultivos y establecer unos caudales mínimos a fin de mantener la salud de los ecosistemas son algunas de las acciones más necesarias. Los problemas derivados de la escasez de agua no sólo son responsabilidad de los ingenieros, sino también de los dirigentes políticos, que deben actuar en consecuencia.

Sandra Postel es directora del Proyecto de Política Mundial sobre el Agua de Amherst, Massachusetts; su investigación se centra en estrategias y asuntos relacionados con el agua a escala internacional. Durante seis años fue vicepresidenta de Investigación del Worldwatch Institute, al que sigue vinculada como miembro asociado. Es autora de Last Oasis: Facing Water Scarcity, elegido por Choice como uno de los libros académicos más importantes de 1993, y una de las bases de un documental que se emitió en la cadena de televisión estadounidense PBS en 1997. Ha participado en numerosas publicaciones académicas y de divulgación; también ha pronunciado conferencias en las universidades de Standford, Harvard, Duke y Yale, y ha sido profesora adjunta de Política Ambiental Internacional en la Universidad de Tufts. Ha formado parte del Consejo de Administración de la Asociación Internacional de Recursos Hídricos y la Sociedad Futuro del Mundo, en calidad de asesora del Programa Global 2000 iniciado por el presidente Jimmy Carter, y es miembro del comité fundador del World Water Council. En 1995, fue premiada con un Pew Fellowship en Conservación y Medio Ambiente.

Índice

Introducción
Espejismo mundial
Agua para obtener alimentos
Agua para los ecosistemas
Competencia y conflicto
Reparto del agua
Acciones prioritarias
Notas