Aguas amenazadas, futuro empobrecido. El declive de los ecosistemas de agua dulce Janet N. Abramovitz Colección Cuadernos Worldwatch, 13 Bilbao, Bakeaz, 1998 92 páginas 215 x 140 mm PVP: 5,41 euros (IVA incluido) ISBN: 84-88949-29-4 Temas: Agua; Sostenibilidad; Cooperación Referencia: CW13

Los ríos, lagos y humedales son nuestros ecosistemas más ricos. El 41% de todas las especies de peces vive en el 1% de la superficie del planeta, que es la que ocupa el agua dulce. Estos ecosistemas son los más amenazados -al menos el 20% de todas las especies de peces de agua dulce se ha extinguido o está en peligro de hacerlo-, lo que supone un cataclismo para la diversidad biológica y para la humanidad.

Janet N. Abramovitz cataloga los crecientes daños que está sufriendo el sistema circulatorio del planeta y demuestra lo engañosas que son las supuestas ventajas de intervenir en los ecosistemas de agua dulce. La mayor parte de las tierras que el Misisipí inundaba periódicamente han ido quedando poco a poco aisladas con objeto de proteger las fincas agrícolas y las ciudades de la invasión de las aguas, pero han aumentado la frecuencia, la gravedad y el coste de las inundaciones.

Este informe muestra los beneficios que proporcionan los ecosistemas de agua dulce. Por ejemplo, en Estados Unidos, los humedales aportan miles de millones de dólares de beneficios en lo que respecta al control de las inundaciones y la contaminación, la retención de las aguas y el apoyo a las pesquerías. Muy pocas comunidades estarían dispuestas a añadir esta carga a sus impuestos, pero la autora subraya que se han desecado ya al menos la mitad de los humedales en 48 estados del país, lo que supone una pérdida incalculable.

Los proyectos hidráulicos previstos en todo el mundo amenazan la integridad de los sistemas de agua dulce y la vida de millones de personas y animales que de ellos dependen. La autora analiza los pasos necesarios para cambiar el actual curso de los acontecimientos.

Janet N. Abramovitz es una veterana investigadora del Worldwatch Institute especialista en biodiversidad, gestión de los recursos naturales, desarrollo humano e igualdad social. Es coautora de los informes anuales del Instituto State of the World 1996 y Vital Signs, y escribe periódicamente para su revista, World Watch. Antes de unirse al Worldwatch Institute trabajó en el World Resources Institute y otras organizaciones gubernamentales y no gubernamentales. Cuenta con varias publicaciones sobre biodiversidad y asuntos de género.

Índice

Introducción: el déficit de la biodiversidad
Reestructuración de los ríos
Lo que nos llevamos, lo que aportamos
La mala gestión pesquera
Invasores del exterior
La degradación del hábitat
Reunir los fragmentos
Notas